Prvi crni svećenik: Nijedno ga sjemenište u Americi nije htjelo primiti zbog boje kože, a Bog je preko njega učinio velike stvari Nakon što je završio srednju školu i obrazovanje na Quincy Collegeu, započeo je teološke studije u Rimu, jer ga u Americi nijedno sjemenište nije htjelo primiti zbog njegove boje kože. Za svećenika ga je zaredio kardinal Lucido Maria Parocchi, koji je tada bio generalni vikar u Rimu. Ređenje se je održalo 24. travnja 1886. godine u Rimu. Novine diljem SAD-a su prenijele vijest o ređenju prvog crnog svećenika

Sluga Božji John Augustine Tolton 1887. godine/ foto: ncregister.com

Sluga Božji John Augustine Tolton rođen je u Missouriju 1. travnja 1854. Pobjegavši iz ropstva s majkom i dvoje braće i sestara 1862. godine, prešao je rijeku Mississippi i sklonio se u Illinois. Mladi John je stupio u katoličku školu Sv. Petra uz pomoć tadašnjeg župnika vlč. Petera McGirra. Otac McGirr ga je kasnije krstio i davao mu poduku za primanje sakramenta euharistije. Nakon što je završio srednju školu i obrazovanje na Quincy Collegeu, započeo je teološke studije u Rimu, jer ga u Americi nijedno sjemenište nije htjelo primiti zbog njegove boje kože. Za svećenika ga je zaredio kardinal Lucido Maria Parocchi, koji je tada bio generalni vikar u Rimu. Ređenje se je održalo 24. travnja 1886. godine u Rimu. Novine diljem SAD-a su prenijele vijest o ređenju prvog crnog svećenika. Misleći da je predodređen za to, John Tolton se pripremao za odlazak u Afriku. No, na njegovo veliko iznenađenje, kardinal Giovanni Simeoni, prefekt Kongregacije Propaganda fide, rekao mu je da će ga poslati natrag u Sjedinjene Američke Države, gdje se Crkva tada smatrala potrebnom misionara, te da će raditi u župi u Illinoisu.

Nakon proglašenja herojskih kreposti u Toltonovoj kauzi otvoren je put beatifikaciji, za što mora biti odobreno čudo po zagovoru sluge Božjega

Vlč. John Augustine Tolton je zaređen za biskupiju Quincy na jugu Illinoisa. Nakon što se vratio u SAD, u srpnju 1886., ljudi su ga dočekali kao heroja na mjesnoj željezničkoj postaji i tom prigodom su organizirali i posebno svečano slavlje. Tolton je živio u teškom razdoblju američke povijesti, posebno zbog odnosa među rasama. S obzirom da je on bio crne rase, trpio je diskriminaciju i osudu, ali unatoč tome nikada nije javno govorio o zlostavljanima pripadnika crne rase. Umjesto toga, vjernicima je propovijedao da je Katolička Crkva jedini pravi osloboditelj crnačke populacije. On je bio svećenik koji je među prvima u župnoj crkvi u Quincyju služio mise za vjernike bijele i crne rase.

Vlč. Tolton preminuo je 9. lipnja 1897. godine od zastoja srca. Kauza za kanonizaciju svetaca službeno je pokrenuta 2010. godine, a naslov sluge Božjeg je stekao u veljači 2011. godine. Istražna faza kauze je zaključena 29. rujna 2014. godine. Nakon proglašenja herojskih kreposti u Toltonovoj kauzi otvoren je put beatifikaciji, za što mora biti odobreno čudo po zagovoru sluge Božjega.

Izvor: Informativna katolička agencija